LA CORDILLERA DE LOS ANDES

La Cordillera de los Andes es un sistema montañoso de América del Sur comprendido entre los 11º de altitud N y los 56º de latitud S, atravesando Argentina, Bolivia, Chile, Perú, Ecuador, Colombia y Venezuela.

La altura media alcanza los 4.000 metros, con numerosos puntos que alcanzan los 6.000 metros. Es la mayor cordillera del continente americano y una de las más importantes del mundo. Constituye una enorme masa montañosa que discurre en dirección Norte-Sur, bordeando la costa del Pacífico, a lo largo de 7.500 kilómetros.

En la morfología actual se encuentran elevadas cordilleras, junto con extensos altiplanos y profundos valles.

PICOS MÁS ALTOS

El norte de Chile y de Argentina comparte los picos más altos de los Andes, seguidos por la Cordillera Blanca ubicada en el Perú, la Cordillera Real de Bolivia y los Andes ecuatorianos.

Su mayor cumbre es el Aconcagua que, con 6.959 msnm, es el punto más alto del continente americano y de los hemisferios Sur y Occidental. Se ubica en la provincia de Mendoza Argentina.

En el sur de Perú, cerca del Cusco, se encuentra el nudo de Vilcanota, que alcanza su punto más elevado en el Apu Ausangate (6.384 msnm).

En esta cordillera está ubicado el glaciar de Quelcaya, uno de los dos únicos glaciares planos en la zona tropical del mundo. Esta singularidad ha permitido estudiar en sus hielos los cambios climáticos ocurridos en el trópico desde la última era glaciar.
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